Nauru
Artsen Zonder Grenzen (AZG) Begon te werken in Nauru in 2017, maar moest in oktober 2018 onverwacht honderden kwetsbare patiënten achterlaten, toen de Nauruaanse overheid liet weten dat hun diensten "niet langer vereist waren".
MSF startte haar werkzaamheden op Nauru in 2017, na het vaststellen van ernstige mentale gezondheidsproblemen onder de bevolking. De teams signaleerden onder meer gevallen van schizofrenie, huiselijk geweld en alarmerende niveaus van depressie, vooral bij kinderen. Bij asielzoekers en vluchtelingen was de situatie bijzonder schrijnend: velen verbleven al tot vijf jaar op het eiland, zonder perspectief op veilige hervestiging en met weinig tot geen hoop op een betere toekomst.
One door for all
In samenwerking met het Nauruaanse ministerie van Volksgezondheid begon MSF eind 2017 met het aanbieden van geïntegreerde psychologische en psychiatrische zorg volgens het principe van “one door for all”. Dit betekende dat iedereen – ongeacht achtergrond of status – via één toegangspunt hulp kon krijgen. Deze aanpak was bedoeld om de drempel tot zorg te verlagen en de continuïteit van behandeling te waarborgen.
Verplichting Nauru te verlaten
Ondanks deze samenwerking kwam er in oktober 2018 een abrupt einde aan de aanwezigheid van MSF op het eiland. Zonder voorafgaande waarschuwing werd aangekondigd dat de diensten van MSF “niet langer nodig” waren, waarna de organisatie werd opgedragen Nauru te verlaten. Deze beslissing liet veel patiënten achter zonder adequate ondersteuning.
Tele-mental health
Om toch aan haar medische verantwoordelijkheid te blijven voldoen, lanceerde MSF in februari 2019 een gratis tele-mental healthdienst. Via deze dienst bood de organisatie psychologische ondersteuning op afstand aan voormalige patiënten, waaronder Nauruaanse burgers, asielzoekers en vluchtelingen. Het initiatief was bedoeld om de continuïteit van zorg te garanderen voor mensen die nog steeds uiterst kwetsbaar waren.
Slechts twee weken later volgde echter opnieuw een tegenslag: de regering van Nauru verbood telemedicine in het land. Hierdoor werd MSF opnieuw gedwongen haar diensten stop te zetten en bleef een groot deel van de bevolking verstoken van broodnodige geestelijke gezondheidszorg.
De situatie op Nauru onderstreept hoe politieke beslissingen directe en ingrijpende gevolgen kunnen hebben voor de mentale gezondheid en het welzijn van kwetsbare groepen. Zonder structurele en toegankelijke geestelijke gezondheidszorg blijven zowel de lokale bevolking als asielzoekers en vluchtelingen op het eiland in een uiterst precaire positie verkeren.